Phát biểu khai mạc buổi lễ, Chủ tịch UBND tỉnh Điện Biên Mùa A Sơn, nhấn mạnh: Lễ hội Hoa ban là hoạt động thường niên, được tỉnh Điện Biên tổ chức định kỳ vào ngày 13/3 hàng năm, gắn với ngày mở màn Chiến dịch Điện Biên Phủ lịch sử (13/3/1954). Lễ hội là cơ hội để Điện Biên tôn vinh hình ảnh Hoa ban - biểu tượng của núi rừng Tây Bắc nói chung, Điện Biên nói riêng; giới thiệu, bảo tồn và phát huy các loại hình di sản văn hóa dân tộc, phát huy tiềm năng du lịch, phát triển kinh tế - xã hội. Để khai thác tiềm năng du lịch của tỉnh, năm 2015 Chính phủ đã phê duyệt Quy hoạch tổng thể phát triển Khu Du lịch quốc gia Điện Biên Phủ - Pá Khoang đến năm 2020, tầm nhìn đến năm 2030, đây là cơ sở pháp lý, định hướng quan trọng để tỉnh Điện Biên tổ chức thực hiện nhằm khai thác tiềm năng, lợi thế các tài nguyên du lịch của tỉnh, đưa Điện Biên trở thành điểm đến du lịch trọng điểm, hấp dẫn trong khu vực Tây Bắc và cả nước.
Lễ hội Hoa ban năm 2016 gắn với công bố quy hoạch tổng thể phát triển Khu DLQG Điện Biên Phủ - Pá Khoang, có nhiều đổi mới và mở rộng cả về quy mô, cách thức tổ chức, với sự tham gia của 8 tỉnh Tây Bắc và các tỉnh Bắc Lào, tỉnh Nan (Thái Lan). Trong những ngày diễn ra lễ hội, sẽ có nhiều hoạt động hấp dẫn, như: Triển lãm văn hóa truyền thống các dân tộc thiểu số tỉnh Điện Biên, ảnh, sản phẩm, quà tặng du lịch; giới thiệu sơ đồ phân bố cây Hoa ban, trưng bày giới thiệu sách về Điện Biên, Tây Bắc; thi và giới thiệu ẩm thực “Hương sắc Điện Biên”; liên hoan, trình diễn một số điệu múa truyền thống; giao lưu các môn thể thao, trò chơi dân gian...
Đồng chí Nguyễn Ngọc Thiện, Ủy viên Trung ương Đảng, Thứ trưởng Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch đã long trọng công bố Quyết định của Thủ tướng Chính phủ, về Quy hoạch tổng thể phát triển Khu du lịch quốc gia Điện Biên Phủ - Pá Khoang đến năm 2020 và tầm nhìn đến năm 2030, với tổng diện tích là 15.585ha, thuộc địa bàn TP. Điện Biên Phủ và huyện Điện Biên. Mục tiêu đặt ra là đến năm 2020 sẽ phát triển khu du lịch Điện Biên cơ bản đáp ứng các tiêu chí của khu DLQG, phấn đấu đến năm 2030 thực sự trở thành khu DLQG, với hệ thống cơ sở vật chất đồng bộ, hiện đại, sản phẩm du lịch chất lượng cao, có thương hiệu, có sức cạnh tranh, mang đậm đặc trưng văn hóa vùng Tây Bắc, gắn liền với các giá trị của Di tích Quốc gia đặc biệt Chiến trường Điện Biên Phủ, hồ Pá Khoang và rừng văn hóa - lịch sử Mường Phăng.
Phát biểu chỉ đạo tại buổi lễ, Phó Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đã nhấn mạnh một số nội dung quan trọng, đồng thời giao nhiệm vụ đối với tỉnh Điện Biên.
Ngay sau lễ khai mạc là chương trình nghệ thuật đặc biệt với tựa đề “Về miền Hoa ban”. Chương trình có sự tham gia của hơn 200 diễn viên đến từ Đoàn nghệ thuật Điện Biên, Sơn La; Lữ đoàn 82; Nhà Thiếu nhi tỉnh và học sinh Trường PTDTNT tỉnh; cùng nhiều ca sỹ trung ương và địa phương. Chương trình nghệ thuật bao gồm 4 chương: Ươm những mầm Ban, mùa hoa Đại tướng, ân tình Nậm Rốm - Pá Khoang và sống như những đóa hoa. Nội dung xuyên suốt là giới thiệu về Hoa ban; tôn vinh những văn hóa truyền thống độc đáo, đặc sắc của cộng đồng 19 dân tộc toàn tỉnh, lòng mến khách của con người Điện Biên.
Lễ khai mạc kết thúc ấn tượng bằng màn bắn pháo hoa hoành tráng từ khu vực Tượng đài Chiến thắng Điện Biên Phủ trong 15 phút để chào mừng thành công của Lễ hội.
Hùng Lê